对于一些小富户、士族人家来说，上层博弈跟他们没关系，倒是把自家孩子送去学堂，若是能学到幼崽们半成本事，那也十分值得了。
这些人除了打听学堂教书先生，还开始打听学堂的学生了。
这天一大早田顺去田老太那里请安，便听田老太问起来，“顺哥，你那个学堂什么时候招收学生？现在要是有学生想去，行不行？多交点钱也没关系，只要能进去就行。”
“祖母，可是有人求你？”田顺面色不顺。
自从院试结果出来，鸿胪寺的幼崽全部榜上有名，田家就来了亲戚。
本来田家落魄许多年，那些亲戚倒是混得不错，已经跟这边断了关系，如今听说田顺在学堂念书，竟然又厚着脸皮来联系了。
见着田老太不说话，田顺便道：“这几日豆腐节我们学堂都有节目要表演，我晚上可能会晚回来点，祖母就不用等我用饭了。”
“成。”田老太赶忙答应着。
“府上的亲戚住了这么些日子也够了，回头请他们去商场逛逛，吃顿饭就行了。”田顺道。
田家现在早已跟以前不一样了，若是亲戚再不走，少不得要让田非领着他们去商场见见秦六，看他们还有没有脸。
田顺板着脸出了府，赶忙上了马车去学堂。
今年豆腐节还是在鸿胪寺门前开展，这段水泥路拓宽过，如今早早拦截，一直通到商场大门口 ，两边全部暂时扎了木棚，好叫天南地北的商户们来租赁。
鸿胪寺门前搭了高高的水泥台，原本水泥造的幼崽们的矮胖形象重新修补过，连带着鸿胪寺水泥楼也仔细规整，一切都是焕然一新。
去年在豆腐节尝到甜头的商户，今年一得到消息便早早的来了，选了位置最好的临时木棚租赁，特别舍得银钱。而更多慕名而来的商户则是源源不断的往京城汇聚。
*
城门口，进城的人排成了长长的队伍。
木哥儿手搭凉棚看了看着急道：“爹、娘，咱们还能撵上吗？”
“应当能吧。”木老头看了看前面排的长龙，有些迟疑道。
木老太垫着脚看了看前面，喃喃道：“铁牛给咱们捎了信，这一来一回就得将近一个月，兴许是真的有些晚了。”
“我就说咱们路上快点。”木哥儿小声道。
他们家和铁牛是一个村的，前些日子得了铁牛给捎的口信，说是豆腐节快要开了，就是不确定哪天，让他们一家来京城碰碰运气。
那豆腐节他们虽然没参加过，但是听不少人说过。
什么人山人海，遍地金银，小小的铺子就放在那里，就会有不少人拿着银钱来买吃的玩的，一天赚的钱比一年都多。
木哥儿家中做的豆腐是全村最好的，便想着来京城卖豆腐，可如今看看城门口的人，似乎都是进城做买卖的，木哥儿便有点打退堂鼓。
“前些日子火车路过咱们村我还看到了。”木哥儿喃喃道，“应该赶得上吧。”
豆腐节跟火车哪有什么关系，这是有些着急，不知道说什么好了。
木哥儿的村子离火车道其实并不近，但若是爬上屋顶是能看到庞大的火车的，若是运气好便能看到火车巨龙一样蜿蜒而过，村里的孩子们最喜欢看。
好不容易排队到了最前面，见着那些凶巴巴的守城兵，木哥儿又紧张起来。
“都把路引准备好，包袱也都打开。”一个守城兵说着，接过木哥儿的路引看了看，还从怀里拿出一个十分古怪的玻璃盯着看。
那是放大镜，木哥儿知道，他听来村里卖东西的货郎说过的。
“这是什么？”守城兵指着包袱里的一双鞋问。
木哥儿一愣，他可不相信守城兵不知道那是一双新鞋。
这双新鞋还是铁牛找人捎的布料，棉布极为柔软，又透气，木哥儿给爹娘缝了贴身的衣裳以后，剩下的自己不舍得用，便给铁牛缝了一双鞋。
“这是鞋，我缝的。”木哥儿小声道。
“我知道这是鞋，我问的是布料，你哪里得来的？”守城兵厉声道。
这种棉布只有京城商场里面有卖，价钱不低，就是本地百姓也不舍得拿来做鞋。守城兵再看看木哥儿穿得衣裳，是粗麻布，显然是买不起这种棉布的，这才问起来。
后面正在排队的人看到守城兵忽然变了语气，都吓得后退。
布料是铁牛找人捎的，木哥儿心里明白，嘴上却怎么也说不出来，他这是吓得。
木老太、木老头赶忙拽住木哥儿，想把他拦在身后。
“说不出来？”守城兵大声道，“我看你们很可疑，仔细交代，交代不出来便拿去衙门。”
“啊……”木哥儿吓了一跳。
恰在此时，一辆铁驴飞驰而至，到城门口方才停下。
“且慢。”有人喊。
木哥儿抬头看过去，便看到铁牛单手停下铁驴，大步走过来，他眼泪顿时就掉下来了。
“你认识他们？”守城兵一看那辆铁驴，再看铁牛身上穿的衣裳，虽然他断了一条胳膊，但是守城兵却不敢小觑，只是因为铁牛穿的衣裳只有在商场里做工的人才能穿，那种布料可比木哥儿缝鞋的好多了。
“这是我同乡。”铁牛眼神一扫就知道为什么，干脆解释道，“布料是我找人捎给木哥儿的，本想叫他缝衣裳……”
包袱里的鞋很大，肯定不是木老头、木老太的，就是木哥儿自己穿也太大了，木家又没有别的汉子能穿，这双鞋是给谁的，昭然若揭。
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