秦梅香为了帮小玉蓉，已经把自己的戏箱借给了他。可芝瑛的行头就没法子了，她是女性，身形本就不及男性魁梧，官中公用的行头她穿戴不起来，所以行头大都还是靠租靠借的。
吴芝鲲讲这种话，其实是很没良心的。他自个儿亲妹妹结婚，他都没出什么，反倒是秦梅香真心实意地在出钱出力。秦梅香也不便同他计较这些，于是没说什么，拉着郝文茵往仁和去了。
到了医院，许平山和小玉麟都在外头等着呢。屋里不时传来呻吟。护士见了郝文茵，又惊又喜。于是郝小姐也不同他们多说，同医生交谈了一会儿，就洗手换衣服去了。
吴芝瑛很快就被推进了手术室。小玉蓉整个人已经哭得傻了：“怎么办？姐姐出了好多血……”
秦梅香拍着他的背轻声安慰，心里头也慌。他们都是男人，光听说过生孩子，亲眼见着还是头一回。只觉得除了惨不忍睹，没什么别的词儿能形容了。
许平山老大不高兴：“不是叫你别来了么？”
秦梅香叹气。
小玉麟坐在边儿上，眼神也有点儿发直。秦梅香同他说话，他好一会儿才回过神来，把事情的经过讲清楚。
因为还不到日子，而且和戏班子有合同，所以小两口日常是照旧上台的。好在老生的戏装宽大，遮一遮肚子也看不出来什么。这一日演四郎探母里坐宫这一折，里头有一句著名的“叫小番”，要在原有的调门上猝然拔一个极高的声腔。整折戏再好，若是这里调门上不去，就算是栽了。因为难度极大，所以也是整折戏的最精彩之处。
吴芝瑛声腔宽广，最初红也是红在这一出戏，因为别人的调门没有她高，没有她嘹亮动听。原本唱惯了的戏该是手到擒来的，但他们唱戏讲究用丹田发力，这样吃劲的声腔尤其。可偏偏吴芝瑛怀孕的月份大了，这次一像往常那样收紧腰腹拔高声腔，就觉得腹部一痛。她忍痛唱完整场，在台上留下了一串血脚印。
梨园里规矩多，早先唱戏的都是男子，戏园子是女人不能进的。虽然后来风气开了，有了女伶，太太小姐们也能看戏，但很多人还是抱着老封建的一套，对女戏子始终排斥。吴芝瑛年纪既轻，又是少见的女老生，在这行里唱出名堂，本就招了许多人眼红。偏偏捧她的都是小姐太太们，这群座儿有钱有闲，是戏园子的一大支柱，经理和班主不可能放着钱不赚。
可如今她要在后台生孩子，那是万万不行的。和春班的郑班主风寒卧病，班中左右一时无人主事。立刻有心怀叵测的人把这当作是一个来之不易的机会，当场就要把人丢出去。且人家自有道理：血房不详，冲撞了老郎神，往后大伙儿都要没饭吃。
老话讲断人衣饭，与杀亲等同。这下本来心有犹豫的人也把心肠硬下了。宁可信其有，不可信其无嘛。
外头三九天，吴芝瑛一个临产的产妇。这时候把人往外撵，简直和杀人没两样了。小玉蓉慌不择路，抄起道具架上的长刀就要拼命。最后还是吴芝瑛冷静，说走就走，容我们把东西先收拾了。
几个好心的师兄弟帮小玉蓉雇了车，把吴芝瑛包裹得严严实实，送他们匆匆回家去。路上撞见了来给小玉蓉送年货的小玉麟。几个人千辛万苦回了家，却发现吴芝瑛的大哥大嫂上门借过年钱来了。这就简直乱了套。
天大地大，生孩子最大。吴芝鲲支使小玉麟去请稳婆。稳婆来了，白忙了好几个小时，眼见着吴芝瑛血越出越多，脸上已经没人色了。稳婆说可能是难产，小玉蓉也不管她怎么说，就要把人往医院送。
可是家里根本没有那么多现钱。吴连瑞带着妻子回乡下老家祭扫去了，吴家的哥嫂上门就是来借钱，娘家已经是指望不上的了。虞冬蓉每年这个时候都回卫阳去，一时也找不到人。小玉麟别无他法，只得一路跑到秦家来找秦老板帮忙。
几个人絮絮叨叨地正说着，有医生出了来，说难产了，要剖腹取孩子。
小玉蓉一听就软倒了：“把肚子剖开，那大人还能活么？大夫，孩子我不要了，你让我姐姐平平安安的，我给您磕头了……”说着双膝一跪，往地上重重一磕。
秦梅香慌忙把他拽住：“就是要救命才有此下策……”
许平山真是看不了小玉蓉的窝囊样子，当即大手一挥：“该怎么办怎么办，您瞧着来吧，把大人救回来了就成。”
他往那儿一站，看气派就是个能做主的样子。医生也不废话，匆匆又进去了。
小玉蓉哇地一声又哭了起来。
秦梅香心事重重地搂着他的肩，低声安慰。
许平山闭着眼睛掐了掐鼻梁，突然不耐烦地吼道：“哭个屁！要当爹的人了，将来顶门立户过日子，光会掉猫尿有个卵用？”
小玉蓉吓得打了个哭嗝，把后头一嗓子长嚎生生给憋回去了。
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