范轩看着茶杯，有些无奈：“让你见笑了，玉儿小孩子不懂事，你别往心里去。”
周高朗没说话，他喝了口茶，许久后，他慢慢道：“我知道这些话你听着不中听，可如今我也得说了，玉儿不小了，他也十七了。”
范轩沉默下去，周高朗转头看着大殿门口，笑着道：“咱两十七岁什么光景？我已经开始养家糊口刀尖舔血，你高中进士得意风光，十七岁，若你以往同我说他小，那也就罢了，可如今你同我说一个十七岁的太子心智还小，”周高朗转头看着范轩，有些无奈道，“你让我如何不往心里去？”
范轩没说话，许久后，他举起茶杯，像酒一样喝下去，一口闷了以后，他出声道：“你的意思我明白，可我就这么一个儿子。子清，”范轩叫了周高朗的字，抬眼看着周高朗，认真道，“若日后有什么，都希望你看在我的面上，给我留个后。”
周高朗没说话，他静静看着范轩，好久后，他苦笑起来，举杯和范轩碰了一下，无奈道：“其实玉儿心里倒也看得清楚。”
君君臣臣，那始终是君君臣臣。
君要臣死，臣不得不死。
两人都没说话，但话说到这里，心里也都明白了。
范轩面上带苦，周高朗看着前方，范轩有些哽咽：“子清，其实我也明白，若你讲究什么君臣，你我也就不会坐在这里了。你是给我面子，是我做为兄弟的对不住你，我不会让你为难，我……”
“不谈这些了。”
周高朗摆摆手：“算了，这些都是未来的事儿，反正，你活长些，你活着一天，我就能安安稳稳过一天日子，说不定我走得比你早呢？”
周高朗笑起来：“这些事儿就不说了，咱们说说顾九思的事儿吧。”
他抬眼看着范轩：“你要如何呢？”
范轩听着这话，他顿了顿后，慢慢道：“公事公办吧。”
说着，他慢慢道：“新朝初立，不能因为顾九思有些聪明，就毁了规矩。他若真没有什么贪赃枉法之事，是别人冤枉了他，朕自然会补偿他。可若他真做了，律法怎样，那就怎样。”
周高朗没说话，沉吟片刻：“若今日犯事的不是顾九思，而是我呢？”
范轩愣了愣，他抬眼看向周高朗，勉强笑起来：“你这是什么意思？”
“我的意思是，”周高朗说得明白，“顾九思不过刚刚升任户部侍郎，之前从未踏足东都，他若真能上任就让一个仓部司郎为他做事，又在事发后一连让所有相关人士死于非命，他得有多大能耐？”
范轩沉默不语，周高朗深吸了一口气：“话我就明白说了吧，这个案子已经放了这么多日，你既不说话，又不问审，如今上下等着你的态度，你一言不发，你是在怕什么？”
“你难道不是怕，查来查去，是陆永……”
“子清！”
范轩提了声音，周高朗沉默下来，大殿里一片安静，许久后，范轩叹了口气，抬手扶额道：“这件事交给刑部去查，你不要管了。周烨和顾九思牵扯太深，你和叶家的人都退出去。”
周高朗静静坐着，范轩抬起头来，看着周高朗，认真道：“虽然我们是兄弟，可你要记住，我是君，你是臣。”
周高朗听着这话，他端起茶，轻抿了一口，而后他站起身来，离开了自己位置，走到范轩身前，恭恭敬敬叩首，高声道：“臣，遵旨！”
范轩捏起拳头，周高朗站起身，转身走了出去。
等出了门，周高朗一路疾行到了广场，叶文领着周烨和叶世安站在台阶前方等着周高朗，叶文转头道：“陛下怎么说？”
“此事我们不能再管了。”周高朗平静道，“陛下要保陆永。”
“那九思怎么办？！”
叶世安猛地停下步子，震惊出声，周烨皱着眉头，低声道：“先出宫，此事从长计议。”
叶世安深吸了几口气，点了点头，一行人出了宫，到了宫门口，周高朗和叶文各自上了各自的马车，周烨和叶世安跟着各自长辈也上了马车。
马车往不同方向行去，叶文和叶世安坐在马车里，两人都没说话，叶世安一直捏着拳头，垂着头，叶文闭着眼睛小憩，片刻后，他慢慢开口：“周大人都说了不能管，此事叶家的确不该再插手了。”
“我明白。”叶世安声音沙哑。
“你已帮过他许多，如今也算仁至义尽，不必歉疚。”
“我明白。”
许久之后，叶文睁开眼睛，他看着对面的侄儿。
叶世安身着蓝色官袍，气质清雅出尘，哪怕在官场沉浮也有大半年，却仍旧像个少年一般，没有半分世俗之气。
叶文静静看着他，许久后，叶文平和道：“既然都明白，又有何放不下？”
“叔父，”叶世安深吸了一口气，他睁开眼，看着叶文，“我放不下道义，我放不下情谊，我放不下恩义。”
叶文神色平静，一双眼如枯潭，叶世安神色清明，一贯如水温和的人，却仿佛是点燃似火。
“我今日明知罪过不在顾九思，却不闻不问，为自保而作不知，这是我放不下的道义。”
“我与顾九思相知十年，同窗七年，共历扬州之难，生死之别，又经望都困城之惨烈，共饮断头烈酒。世安自问是性情寡淡，但他人以诚待我，我又不以心相交。这是我放不下的情谊。”
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