张燕看他满头大汗，急忙把手中的蒲扇递了过去，“天气太热，扇扇吧。”
赵云指指身边的石鼓，笑着说道：“先坐下，喘口气。”
“田大人有什么急事？”吕布待吴叶坐下，指着他手中的竹简问道，“那一万匹战马是不是到了邯郸？”
“战马已经到了邯郸，一万五千匹。”吴叶用力扇了几下蒲扇，“田大人说，从邯郸到乐成的八百里路上，有七个粮草大营给铁骑大军补充草料和食物。”
吕布点点头，“越骑营和虎贲营还没赶到邯郸大营？”
“今天晚上能到。”吴叶喝了一口凉水，抹了抹嘴上的水渍，“长水营和胡骑营已经到达邯郸。”
“你们两位谁先走？”张燕看看赵云和吕布，笑着问道。
“还是我先走吧。”赵云说道，“明天我和子风（姜舞）去邯郸，先带一万铁骑和越骑营、虎贲营离开。奉先兄明天到袁绍的大营前露露脸，然后到邯郸带着长水营和胡骑营随后跟进。”
“奉先兄，明天要是袁绍出战，你就可以过过瘾了。”姜舞在一旁笑道。
“袁绍正在平阳城避暑，指望他出战至少要等到秋天。”吕布嘲讽道，“看样子他是打定主意一箭不发了。明天我露不露脸其实无所谓。”接着他拱手对张燕说道，“我们都走了，飞燕兄要劳累了。”
“两万人守一座城池，太轻松了。”张燕摇手笑道，“诸位大人到了东面，场场都是血战，不好打啊。”
“四万五千铁骑杀进战场，有多少杀多少。”姜舞用力一挥手，豪气冲天，“飞燕兄，我们黄河岸边再见。”
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八月初，北征大军在曹操的指挥下，以排山倒海之势杀向清河。
北疆军阻击了三天，然后撤过了绛水河。
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八月上，绛水河，杨坊渡。
黄统坐在发烫的草地上，望着远处忙碌的战车营将士，嘴角掀起一起嘲讽。白费力气，顶着这么个大太阳辛辛苦苦忙一天，结果还没射几块石头就要折。撤退，撤退，一天到晚就是撤退，这打什么仗？我在北疆军打了这么多年的仗，从来没打过这么窝囊的仗。这就象过去我在黄巾军一样，打一仗就跑，一跑就是几十里几百里，这哪里还有北疆军的威风？
几个士卒躺在盾牌低下，一边躲避火辣辣的阳光，一边骂骂咧咧。黄统不用听就知道他们在骂什么。从黄河岸边一直撤到绛水河，士卒们的怨气越来越大，心里也越来越不安。到底为什么要撤退？是打不过敌人还是自己的上官脑子坏了？难道这一仗真的要败？怨气和恐慌随着这个夏天越来越恐怖的炎热，逐渐弥漫了整个北疆军。
“大叔，我怀疑那个麴将军是叛贼？”棍子趴在草地上，把嘴凑到大黑的耳旁，小声说道，“他要背叛大将军。”
“不要胡说，说这话要杀头的。”大黑吓了一跳，急忙爬起来四下看看，然后狠狠的给了棍子一巴掌，“不许胡说。”
棍子委屈地咧咧嘴，不服气地嘟囔道：“我们有这么多人，为什么要撤？我们打不过敌人吗？我家不在这里，我家在东武阳，我即使战死，也要战死在东武阳。”
“你懂什么？”大黑懒洋洋地躺下，闭上眼睛打了个哈欠，“这是打仗，不是打架。上官叫你往哪打，你就往哪打，想许多干什么？”
“我当然要想了。”棍子指指自己的脑袋，“我脑袋要掉了，我难道还不能想想为什么要掉吗？”
大黑不理他，闭着眼睛睡觉。
“大叔，你说现在大将军在干什么？他知不知道我们已经撤到绛水河了？”棍子百无聊赖，忍不住又凑到大黑耳边说话。
“知道。”
“他肯定不知道。”棍子说道，“大将军百战百胜，他绝不会让我们撤退。”
大黑睁开眼看看他，蓦然想到什么，轻轻地叹了一口气。大将军，你在哪？这仗不应该打成这样的。如果败了，我就什么都没了，妻儿，草屋，快乐，什么都没了。
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“咚咚……”战鼓有气无力地敲响了。
班云回头瞪了一眼敲鼓的士卒，“一天三餐饭，白吃了？给我用力敲。”
鼓声略微大了一点，但依旧无力。
班云火气腾地就上来了，他几步冲到那士卒身边，抬腿就是一脚，“你找死啊……”
那士卒也火了，把鼓槌往地上用力一砸，“不就是撤退吗？有什么好神气的？撤了几百里了，脸都丢尽了，还敲什么敲？有响声不就行了。”
“你小子不想活了？”班云怒气冲天地吼道。
“还活得了吗？这么撤下去，迟早都是死。”那士卒把脖子一横，吼得声音比班云还大。
班云想打又舍不得打，一肚子气无处发泄，抬脚就把地上的战鼓踹翻了，“给我擂鼓，集结，撤退……”
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一屯两百多人摇摇晃晃、无精打采地跟在班云后面向北方走去。
“大人，又要撤退？”黄统追上班云，气呼呼地说道，“敌人距离绛水河还有十几里，这么急着撤干什么？”
班云低着头，没好气地叫道：“等我成了将军，我就告诉你为什么？”
黄统知道他最近的火气越来越大，不敢再说什么，赶忙停下脚步，冲着他的背影，张大嘴巴无声地狠狠骂了几句。
“你骂我什么？”班云猛地一回头，瞪大眼睛吼道，“你是不是找打啊？”
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